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上海是依靠港口、航运业逐步发展起来的城市，拥有位于黄浦江和长江交汇处、地理位置极佳的河口港——上海港。最近十多年来，上海经济持续快速健康发展，GDP年均增幅保持在两位数；与上海毗邻的长江三角洲地区经济同样高速发展。因此，上海港集装箱吞吐量也随之迅猛增长：1991年吞吐量仅58万标准箱，而2001年达到634万标准箱、位居世界第五，2002年更高达861.3万标准箱、位居世界第四，近十年来年均增长率超过28％。今年上半年，上海港集装箱吞吐量已达520万标准箱，比去年同期增长35.6％，预计全年吞吐量将突破1000万标准箱，跃上一个新台阶。
根据党中央、国务院明确的目标，上海要建设成为国际经济、贸易、金融和航运中心之一，国际航运中心是国际经济、贸易、金融中心的重要支撑和基础条件，其核心是集装箱深水枢组港。但上海港现有的集装箱码头吞吐能力和进港航道水深严重不足，制约着上海实现建成国际航运中心的目标。上海港现有25个集装箱泊位，设计年吞吐能力645万标准箱，仅为2002年实际吞吐量的75％，能力缺口巨大；此外，长江口航道水深仅8.5米，而黄浦江内港区水域窄小。上海港的现状，巳不能适应国际航运市场船舶大型化、经营联盟化、运输干线网络化的三大发展趋势。因此，上海港要按照国际枢纽港建设的发展轨迹，沿着黄浦江，走出长江口，走向海洋。
上海历届市委、市政府都高度重视深水港建设，进入20世纪90年代后，还曾组织专家对北上（罗泾）、东进（外高桥）、南下（金山嘴）方案进行过细致、周密的论证，但都因航道水深不够、岸线不足等原因而作罢。最终，位于崎岖列岛、具有15米水深条件的大小洋山被定为建设具备国际竞争力的深水港的合适之地。 |
