《中国海洋报》记者董立万报道
据上海海事局海测大队日前提供的最新测量表明，今年一季度长江口8.5米深水航道通航率全部达到预期的治理目标。至此，这一在上海港吞吐作业中举足轻重的黄金水道"咽喉"，自去年4月全线恢复通航以来，已连续12个月保持了百分之百的通航水深保证率，经济效益亦随之成倍增长。
以万里黄金水道"咽喉"、上海"海上门户"著称的长江入海口，因有"拦门沙"挡道，自然水深仅6米，且不断淤长，每年平均疏滩挖泥以千万立方米计，也只能维持7米的水深，严重制约着上海港吞吐量的发展，极大地阻碍了上海港业务的快速增长。
1998年1月，由交通部、上海市、江苏省共同投资实施，中国水运史上规模最大、投资最多、难度最高的长江口深水航道整治工程正式开工。2000年7月15日，一期工程提前完成，2001年4月，通航50多公里长、300米宽、8.5米深的"咽喉"要道全线投运，改变了万吨级船舶需候潮进港和2.5万吨级以上船舶需减载候潮才能通过的历史。
据了解，长江口深水航道的水深仅增深了1.5米，但经济效益却十分显著。去年，这一"咽喉"要道共进出船舶15657艘，平均通航能力日增3倍，最多一天通过大型船舶76艘，通航能力为原7米水深时的4倍。这一"小小"的水深变化，却使去年上海港在世界集装箱运输大港的排名中由第6位跃至第5位，长江口深水航道治理的显著效益由此可见。
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